다시 쓰는 수학의 역사: 당신이 수학을 사랑하게 만들 책

젠더·인종·국경을 초월한 아름답도록 혼란스럽고 협력적인 이야기

케이트 기타가와 , 티머시 레벨 저자(글) · 이충호 번역

서해문집 · 2024년 10월 22일

책 소개

수상내역/미디어추천

• 미디어 추천도서 > 주요일간지소개도서 > 국민일보 > 2024년 10월 4주 선정
• 미디어 추천도서 > 주요일간지소개도서 > 문화일보 > 2024년 10월 4주 선정
• 미디어 추천도서 > 주요일간지소개도서 > 조선일보 > 2024년 10월 4주 선정
• 미디어 추천도서 > 주요일간지소개도서 > 중앙일보 > 2024년 11월 1주 선정

서구 중심을 벗어나 전 세계를 아우르는 최고의 수학사! 수학의 역사는 우리가 이제껏 알던 이야기보다 훨씬 더 깊고, 넓고, 풍부하다. 이 책은 이제까지의 수학사가 서구/남성 중심의 반쪽짜리 수학사였음을 비판적으로 성찰하며, 수천 년 동안 수학의 숨겨진 역사를 드러내어 ‘온전한’ 수학사로 복원해낸다.

세계 최초의 여성 수학자 반소, 고대 기하학에 혁명을 일으킨 위대한 여성 수학자 히파티아, 대수학과 알고리듬의 창시자 알 콰리즈미, 뉴턴보다 300년 전에 미적분을 개척한 인도의 천재 수학자 마다바, 그리고 20세기 정보이론 분야를 개척한 민권운동 시대의 흑인 수학자들까지, 이 책은 젠더/인종/국경을 초월하여 전 세계 숨은 개척자들이 이룬 놀라운 업적과 그들의 치열했던 삶을 담고 있다. 수천 년의 시간과 여섯 대륙을 관통하며 거의 모든 수학 분야를 망라하는 ‘수학의 세계사’라고도 할 수 있다.

작가정보

저자(글) 케이트 기타가와

케이트 기타가와(Kate Kitagawa)
케이트 기타가와는 세계 최고의 수학사 전문가 중 한 명이다. 프린스턴대학교를 졸업하고 하버드대학교에서 역사를 가르쳤으며 UC버클리, 케임브리지대학교, 막스플랑크연구소, 프리토리아대학교, 옥스퍼드대학교에서 연구 교수를 지냈다. 첫 번째 저서는 일본에서 전국적인 베스트셀러가 되었으며, 닛케이 비즈니스가 선정한 ‘일본에서 가장 영향력 있는 100인’에 들었다. 현재 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)의 우주교육국 책임자를 맡고 있으며, 가끔씩 넷플릭스, CNN, 히스토리 채널, BBC 등에 출연하는 등 방송인으로도 활동하고 있다.

저자(글) 티머시 레벨

티머시 레벨(Timothy Revell)
컴퓨터과학자, 작가, 저널리스트, 과학 편집자, 인기 팟캐스터까지 다양한 직업군을 넘나드는 영국의 인기 있는 수학 저널리스트. 수학 석사 학위와 컴퓨터과학 박사 학위를 갖고 있는 그는, 두 학문의 경계를 뛰어넘어 사람의 심리와 관계, 일과 스포츠, 도시와 네트워크 등 일상생활 곳곳에 숨어 있는 유용한 수학적 원리를 알기 쉽게 전달하는 것으로 정평이 나 있다. 또한 세계적으로 인기를 끈 BBC 과학다큐멘터리 〈호라이즌(Horizon)〉에 참여하고, 유명 라디오쇼 〈더 네이키드 사이언티스트(The Naked Scientist)〉를 진행하며 명성을 쌓았다. 세계적 과학 잡지 〈뉴 사이언티스트(New Scientist)〉의 편집자로 일하면서, 글래스고대학교에서 과학 커뮤니케이션 그룹 ‘GIST’를 이끌며 기사와 영상을 제작하고 팟캐스트도 운영하는 등 수학의 대중화를 위해 여러 노력을 기울이고 있다.

번역 이충호

서울대학교 사범대학 화학과를 졸업하고, 현재 과학 전문 번역가로 활동하고 있다. 《신은 왜 우리 곁을 떠나지 않는가》로 2001년 제20회 한국과학기술도서 번역상을 받았다. 옮긴 책으로 《사라진 스푼》 《진화심리학》 《x의 즐거움》 《통제 불능》 《오리진》 《천 개의 뇌》 《물리적 힘》 《과학 잔혹사》 《인간이 되다》 《불안 세대》 등이 있다.

목차

• 머리말 / 추천의 글
  
  1장 맨 처음에
  바빌론 강가에서 | 겨드랑이에 두루마리를 낀 수학자
  
  2장 거북과 황제
  산가지 | 우주 만물의 이치가 숨어 있는 《주역》 | 세상을 바꾼 아홉 장 | 그런데 증명이란 무엇인가? | 여성을 위한 교훈서 | 반기를 든 기하학자들
  
  3장 알렉산드리아
  베일에 싸인 인물, 유클리드 | 위대한 도시, 알렉산드리아 | 히파티아 | 후대의 평가
  
  4장. 시간의 새벽
  우주 달력 | 하루마다 하나의 신 | 시계의 등장 | 시간에 관하여
  
  5장 0의 기원에 관하여
  인도의 황금기 | 우리는 왜 지구에서 떨어지지 않을까? | 구멍이 있는 숫자 | 0의 확산
  
  6장 지혜의 집
  칼리프를 위한 계산 | 대수학, 알고리듬, 알 콰리즈미 | 알고리듬이란 무엇인가? | 천체의 회전 | 지혜의 집을 불태우다
  
  7장 불가능한 꿈
  도박사의 야망 | 편지 공화국 | 망명 궁정의 엘리자베트와 데카르트
  
  8장 (최초의) 미적분학 개척자
  케랄라 학파 | 미적분이란 무엇인가? | 뉴턴의 미적분 연구 | 라이프니츠가 수학 기계를 만들다 | 영국인 늙은이의 비웃음 | 평결
  
  9장 숙녀를 위한 뉴턴주의
  뉴턴 역학의 기초 | 납작한 지구 | 프랑스에서 뉴턴을 강하게 지지한 여성 | 집에서 실험을 한 바시 | 지나친 상상력 | 미국으로 건너간 뉴턴주의
  
  10장 대종합
  예수회 선교사들의 활약 | 동양과 서양의 만남 | 최선의 관측 데이터를 선택하다
  
  11장 수학의 인어
  최초의 여성 수학 교수 | 벽에 적힌 방정식 | 생산적인 파트너 | 인어를 만나다 | 팽이 문제 | 후세의 평가
  
  12장 혁명
  유클리드 기하학의 유행 | 평행선이 만날 때 | 기본적인 제한 속도 | 우주의 방정식
  
  13장 =
  민권 | 모든 사람을 위한 교육 | 결투에서 이기는 방법
  
  14장 별들의 지도를 작성하다
  하늘 관측 | 하버드의 인간 컴퓨터들 | 더 많은 사진과 데이터를 얻기 위한 노력 | 우주 경쟁
  
  15장 수치 처리
  하디-리틀우드라는 이름으로 알려진 수학자 | 신이 직접 가르쳐준 수학 | 협력에서 나온 카오스 | 기본적인 정리와 문제 | 스큐스 수 | 튜링조차 풀지 못한 수수께끼
  
  에필로그
  수학은 릴레이 경기 | 아직도 풀리지 않은 문제들
  
  감사의 말 / 도판 목록 / 주 / 찾아보기

책 속으로

미적분을 예로 들어보자. 사물이 시간의 흐름에 따라 어떻게 변하는지 기술하고 결정하는 이 수학 이론은 인류 역사상 가장 중요하고 유용한 발전 중 하나이다. 미적분은 공학에 필수적이며(미적분이 없다면 다리나 로켓을 정확하게 만들 수 없다), 거의 모든 과학 분야에 쓰이면서 세계를 더 잘 이해하는 데 도움을 준다. (…) 그렇다면 미적분을 발명한 사람은 누구일까? 흔히 17세기에 영국 수학자 아이작 뉴턴과 독일 수학자 고트프리트 빌헬름 라이프니츠가 거의 동시에 각자 독자적으로 발명했다고 이야기한다. (…) 미적분의 배경을 이루는 개념들을 훨씬 앞서 생각한 사람들이 있었다. 14세기에 인도 케랄라에는 많은 수학자들이 활약한 천문학 및 수학 학파가 있었다. 그 창시자인 상가마그라마의 마다바는 아주 뛰어난 수학자였는데, 그의 업적 중에는 미적분 이론을 설명한 것도 있었다. 마다바는 미적분을 가능케 한 핵심 개념들을 탐구했고, 케랄라 학파의 수학자들이 이를 더 갈고닦으면서 발전시켰다. _본문 10쪽

‘달력의 집’이라 불린 마야 필경사들의 작업실 유적은 천문학자들이 데이터를 어떻게 기록했는지 알려준다. 기원전 9세기 초에 만들어진 이 작업실의 벽과 천장은 여러 인물과 숫자와 상형 문자를 다채로운 색으로 표현한 그림으로 장식돼 있다. 벽은 아마도 일종의 칠판으로 사용되었을 것이다. 벽에는 달력과 천문학 계산에 사용된 것으로 보이는 상형 문자가 여러 가지 색으로 적혀 있다. 두 계산표의 흔적은 달의 움직임을 보여주는데, 어쩌면 화성과 금성의 움직임을 나타냈을 수도 있다. (…) 이들은 일식을 정확하게 예측할 수 있었고, 심지어 8년을 주기로 반복되는 금성의 기묘한 움직임도 예측해냈다. (…) 마야인은 달과 별들의 움직임을 놀랍도록 정확하게 측정했다. 예를 들면, 음력으로 149개월이 4400일이라고 계산했다. 이것은 음력으로 한 달이 29.5302일에 해당한다는 뜻인데, 오늘날 우리가 측정한 값은 29.5306일이다. 또한 1년의 길이가 365.242일이라고 계산했는데, 오늘날 우리가 알아낸 값은 365.242198일이다. _본문 41쪽

17세기 독일의 수학자이자 박식가였던 고트프리트 빌헬름 라이프니츠는 《주역》을 입수하는 데 성공했다. 그것을 읽다가 라이프니츠는 《주역》의 괘가 자신이 연구하던 수 체계를 그림으로 나타낸 것이란 사실을 알고서 크게 놀랐다. 그래서 그 책에 관심을 갖게 해준 예수회 선교사 조아킴 부베에게 보낸 편지에 이렇게 썼다. “그 체계가 내가 새로 고안한 산술 방식과 완벽하게 일치한다는 사실이 너무나도 놀랍소.” _본문 59쪽

[3세기의 수학자] 유휘의 《구장산술주》는 수학의 향연이라 일컬을 만한 저술이었다. 유휘의 책에서 특별히 주목할 만한 것은 오늘날 흔히 π라는 기호로 나타내는 원주율의 근삿값이었다. 유휘가 π의 값을 처음 발견한 것은 아니지만, 이전의 어느 누구보다도 더 정확한 값을 구했다. 바빌로니아인은 π의 값이 약 3이라고 알고 있었다. 기원전 3세기에 그리스 수학자 아르키메데스는 그 값의 범위를 3.140과 3.142 사이로 좁혔다. 유휘는 아르키메데스와 동일한 방법을 사용해 π의 값을 소수 다섯째 자리까지 정확한 3.14159로 구했다. 지금은 슈퍼컴퓨터를 사용해 π의 값을 소수 50조째 자리까지 계산하는 데 성공했다. 하지만 우주로 보내는 로켓을 정확하게 제어하는 데에는 소수 열넷째 자리까지만 알아도 충분하기 때문에, 그 이상으로 지나치게 정확한 값을 아는 것은 실용적으로는 별 의미가 없다. (…) 유휘가 π의 값을 구하는 데 사용한 방법은 다소 교묘한 것이었는데, 바로 다각형을 이용하는 방법이었다. (…) 5세기에 중국 수학자 조충지는 유휘와 같은 방법으로 24576각형을 사용해 π의 값을 소수 일곱째 자리까지 더 정밀하게 구했다. 이것이 한동안 세계 기록으로 남아 있다가, 15세기 초에 아랍 수학자 잠시드 알 카시가 π의 값을 소수 열여섯째 자리까지 정확하게 구하면서 갱신되었다. 지금도 실제로 필요한 것 이상의 정밀한 값을 이미 600여 년 전의 수학자가 계산한 것이다. _본문 62쪽

유휘가 증명한 것 중 하나는 오늘날 ‘피타고라스의 정리’라 부르는 것으로, 중국에서는 ‘구고 정리(勾股定理)’라고 불렀다. 그 당시 수학자들에게 삼각형은 실용적으로 특별히 중요한 도형이었다. 예컨대 본토에서 바라본 섬의 높이나 멀리 떨어진 성곽 도시의 크기, 멀리서 바라본 협곡의 깊이나 하구의 폭 등을 계산하는 데 유용했다. 《구장산술》과 같은 책에서는 이런 것을 실례로 든 문제를 많이 다루었다. 《구장산술》에 실린 구고 정리는 이 정리를 다룬 기록으로는 가장 앞선 것이어서, 이 정리는 ‘피타고라스의 정리’ 대신에 ‘구고 정리’라고 불러야 마땅해 보인다. 어쨌건 이 정리는 바빌로니아, 이집트, 인도, 그리스를 비롯한 세계 각지에서 재발견되었다. _본문 65쪽

1883년 4월, 인도 뭄바이대학교 평의회는 특이한 회의를 열었다. 중요한 문제를 논의하기 위해 40여 명의 대학교수와 시 공무원, 판사가 모였는데, 향후 인도의 공공 생활을 좌우할 기본 원칙을 결정하기 위한 회의였다. 문제의 중심에는 단순해 보이는 수학적 질문이 자리 잡고 있었지만, 그것은 아주 큰 논란을 야기해 시위와 폭동까지 일어났다. 그것은 바로 “지금은 몇 시인가?”라는 질문이었다. _본문 105쪽

야질리카야의 높은 암벽은 웅장하게 하늘을 향해 뻗어 있다. 기원전 16세기 후반 이전의 어느 시기에 청동기 시대 히타이트 제국 사람들이 의도적으로 그렇게 만든 것이다. 암벽에 신들과 상징을 묘사한 조각들이 새겨져 있는 이곳은 야외 피정 장소로 쓰였을 것이다. 이 구조물은 3000년 이상 이곳에 서 있었지만, 그 목적은 얼마 전까지만 해도 정확하게 알려지지 않았다. (…) 야질리카야 석회암 채석장의 한 통로에는 신과 인간, 동물, 신화 속 인물이 90개 이상이나 암벽에 돋을새김으로 새겨져 있다. 2019년, 한 연구팀은 이것들이 음력의 한 달에 해당하는 날들을 기록하는 데 쓰였을 거라고 주장하면서, 각각의 날에 이 인물들 앞에 돌 표지를 굴리면서 이동시켰을 거라고 했다. 첫날은 초승달이 뜬 날부터 시작되었을 것이다. 만약 이게 사실이라면, 이 성스러운 장소는 걸어서 돌아다니면서 보는 3차원 달력인 셈이다. _본문 111쪽

하지만 물시계는 그다지 정확하지 않다는 단점이 있었다. 적어도 처음에는 그랬다. 그러다가 1206년에 메소포타미아 출신의 박식가이자 발명가인 이스마일 알 자자리가 코끼리 시계를 만들었다. 코끼리 시계는 아주 경이로운 발명품으로, 오늘날 알 자자리가 가끔 로봇공학의 아버지로 일컬어지는 한 가지 이유이기도 하다. 기계 장치는 거대한 모형 코끼리 꼭대기에 있는 덮개 안에 들어 있었고, 꼭대기에서 노래를 부르는 새와 위아래로 움직이며 공을 전달하는 뱀, 코끼리 등 위에 앉아 반시간마다 북을 치는 사람 모양의 자동인형까지 갖춰져 있었다. 코끼리 시계 내부에는 물통이 있었고, 여기에 그릇이 둥둥 떠 있었다. 반시간 동안 물이 천천히 그릇으로 떨어지면 그릇이 점점 무거워짐에 따라 물속으로 더 깊이 가라앉았고, 그러다가 코끼리 꼭대기에 달린 줄을 끌어당기면서 공이 떨어지게 했다. 공은 뱀의 입속으로 들어가고, 그러면 뱀은 몸이 앞으로 기울면서 연결된 줄을 잡아당겨 가라앉은 그릇을 물통 밖으로 나오게 했다. 그러면 새가 울고 사람이 심벌즈를 치면서 반시간이 지났음을 알렸고, 처음부터 다시 새로운 주기가 시작되었다. 전체 요소들이 수학적 조화를 이루면서 시계가 시간을 정확하게 측정하도록 보장했다. _본문 117쪽

0은 브라마굽타 이전에도 사용된 적이 있었는데, 알려진 것 중 가장 일찍 사용된 사례는 기원전 300년에서 기원전 200년 사이에 마야 문명에서 일어났다. 그들은 조가비처럼 생긴 기호를 자리 표시자(0의 가장 기본적인 기능 중 하나)로 사용했다. 0을 자리 표시자로 사용하는 개념은 수를 생각하는 방식에 놀랍도록 유용한 전환을 가져온 발전으로, 이것은 오늘날에도 여전히 사용되고 있다. (…) 자리 표시자를 이런 식으로 사용하지 않는 로마 숫자와 비교해보자. 로마 숫자로 201은 CCI이라고 쓰는데, C는 100을, I는 1을 나타낸다. 로마 숫자에는 0을 나타내는 기호가 없으므로, 이 숫자에는 10의 자리가 전혀 나타나지 않는다. 이것은 어떤 상황에서는 그다지 큰 문제가 되지 않지만, 덧셈처럼 단순한 계산을 하려고만 해도 문제가 생긴다. 99에 201을 더하는 계산은 쉽다. 먼저 1의 자리를 더하고, 다음에는 10의 자리를 더하고, 마지막으로 100의 자리를 더해서 합하면 된다. 하지만 XCIX에 CCI을 더하려고 해보라. 로마인이 이런 숫자로 어떻게 계산을 했는지 의문이 든다. _본문 143쪽

세상에 10진법을 도입한 것만 해도 한 사람이 이룬 업적으로 대단해 보일 수 있지만, 이는 알 콰리즈미의 많은 업적 중 하나에 지나지 않는다. 그가 쓴 《복원과 대비의 계산》은 결국 서아시아와 유럽 전역에서 지배적인 수학 교과서가 되었다. 모든 과학에서 가장 중요한 개념 두 가지가 이 책에 나오는데, 바로 ‘대수학’과 ‘알고리듬’이다. 대수학을 뜻하는 영어 단어 ‘algebra’는 이 책의 제목에 쓰인 ‘알 자브르’에서 유래했다. 오늘날 대수학은 숫자 대신에 문자를 사용해 수의 관계와 성질을 연구하고 방정식에서 미지수의 값을 구하는 수학 분야를 가리킨다. 하지만 원래 알 자브르는 방정식을 풀기 위해 방정식을 재배열하는 특정 기법인 ‘복원’을 가리키는 말이었다. 책 전체에 걸쳐 알 콰리즈미는 현실에서 맞닥뜨리는 실용적인 문제(상속이나 토지 분할, 소송, 거래, 운하 건설 등과 관련된 문제)를 푸는 데 초점을 맞추었다. 그가 발전시킨 한 가지 중요한 수학 개념은 1차방정식과 2차방정식을 푸는 방법이다. _본문 168쪽

이 이야기는 또한 17세기 유럽에서 수학이 발전한 주요 방법 중 하나를 보여주는데, 바로 편지 왕래였다. 한 사람이 어떤 문제를 붙잡고 씨름을 하다가 자신의 생각을 편지로 써 다른 사람에게 보낸다. 그러면 또 다른 사람이 끼어들어 다른 관점이나 접근법으로 그 문제를 다룬다. 편지가 오갈 때마다 조금씩 진전이 일어났고, 그러다가 마침내 해결책에 이르렀다. 편지는 비밀에 부쳐지지 않았다. 대신에 편지에 적힌 학문적 논의는 다른 사람들에게도 함께 읽히고 공유되었다. 17세기 후반에서 18세기 전반에 걸쳐 유럽과 아메리카의 지식인 공동체는 풍부한 학문 네트워크를 구축함으로써 번성했다. 이 운동은 훗날 ‘편지 공화국(Republic of Letters)’이라 불리게 된다. _본문 194쪽

[데카르트와 엘리자베트] 두 사람은 수학에 관한 대화도 나누었다. 데카르트는 ‘아폴로니오스의 문제’라는 특별히 어려운 문제를 풀어보라고 보내주었다. 그러면서 내심 얀 스탐피운에게서 배운 수학 실력의 한계가 드러날 것이라고 생각했다. (…) 데카르트는 그런 문제를 엘리자베트에게 보내는 것을 ‘다소 유감스럽게’ 생각한다고 말했는데, “천사조차도 … 약간의 기적이 없이는 그 문제를 풀 수 없을” 것이라고 여겼기 때문이다. 하지만 데카르트의 이 거드름은 완전한 판단 착오로 드러났다. 엘리자베트는 그 문제를 풀었을 뿐만 아니라, 그것도 두 가지 방법으로 풀었다. (…) 분명히 엘리자베트는 재능 있는 수학자였다. 연구를 이어나가던 데카르트는 1644년에 출간한 《철학의 원리》를 엘리자베트에게 헌정하면서 “내가 이전에 발표한 모든 연구를 완전히 이해한 사람은 지금까지 내가 알기로는 당신이 유일합니다”라고 썼다. _본문 203쪽

많은 사람이 미적분을 두려워한다. 그 의미를 파악하기 어려운 기묘한 수식들은 사람들을 불안하게 하거나 수학을 포기하게 만들기에 충분하다. 이것은 충분히 이해할 만하지만, 실상을 심하게 곡해한 것이기도 하다. 미적분의 세부적인 계산은 다소 어려울 수 있지만, 개념적으로는 이해하기 쉬울 뿐만 아니라 아주 우아하고 아름답다. 미적분이 주어진 문제를 깔끔하게 정리하는 것을 보면 마치 마술을 보는 것 같다. 기본적으로 미적분은 큰 문제를 작은 문제들로 쪼개서 해결하는 게 최선이라는 개념을 실현한 결과에 불과하다. (…) 우리의 케이크는 반지름이 r인 완벽한 원기둥이다. 맛에 상관없이 여기서 떠오르는 명백한 질문은 이것이다. 이 케이크의 크기는 얼마일까? 즉, 케이크의 부피는 얼마일까? 큰 문제를 작은 문제들로 쪼개는 것이 최선이라는 개념에 따라 케이크를 쪼개보기로 하자. 그런 다음, 그 조각들을 다른 방식으로 합쳐서 위에서 내려다보면 평행사변형 같은 모습으로 보인다. 다만 윗변과 아랫변이 구불구불하다. (…) 미적분의 비결은 케이크를 계속 잘라 조각의 크기를 점점 더 작게 만드는 것이다. 조각의 크기가 작아질수록 윗변과 아랫변의 곡선이 점점 반반해지는데, 따라서 무한히 많은 조각으로 자른다면 실제로 완전한 평행사변형이 될 것이다. _본문 220쪽

한번은 라이프니츠가 무한급수에 관해 자신이 얻은 결과(케랄라 학파가 알았던 것과 비슷한 결과)를 뉴턴에게 보냈다. 라이프니츠는 깊은 인상을 주길 기대했지만, 돌아온 답장은 늙은 영국인의 비웃음으로밖에 보이지 않는 것이었다. “그런 종류의 급수에 이르는 방법을 나는 이미 세 가지나 알고 있소. 그러니 새로운 방법을 전달받으리라고는 기대하지 않는다오.” 다시 말해서, 뉴턴은 라이프니츠가 보낸 수학을 이미 알고 있을 뿐만 아니라, 같은 결론에 이르는 방법을 세 가지나 알고 있다고 답한 것이다. 라이프니츠가 뒷북을 쳤다는 이야기였다. 뉴턴의 비웃음은 계속되었다. 라이프니츠에게 도움이 될 만한 수학 내용으로 편지를 마무리 짓는 대신에 이렇게 썼다. “이 연산의 기초는 사실 충분히 명백합니다. 하지만 나는 지금 그 설명을 자세히 밝힐 수 없기 때문에 이렇게 숨기는 쪽을 택하겠소. ‘6accdae13eff7i3l9n4o4qrr4s8t12vx.’” 이것은 조롱이었다. 이 기묘한 숫자와 문자열은 미적분의 기본 정리를 라틴어로 표현한 암호 메시지였다. _본문 235쪽

1737년에 출판된 《숙녀를 위한 뉴턴주의》는 굉장한 베스트셀러가 되어 여성과 남성 모두에게서 《프린키피아》에 대한 큰 관심을 끌어냈다. 저자는 18세기의 박학다식한 이탈리아 지식인 프란체스코 알가로티 백작이었다. 그는 그 시대의 편견에 사로잡혀, 여성은 ‘상상력이 너무 지나쳐’ 수학을 제대로 이해하지 못한다고 생각했다. 설령 여성이 남성보다 상상력이 조금 더 많은 것이 사실이라 하더라도, 그것이 불리한 점이 될 리는 만무하다. 원래 수학은 실제로 존재하지 않는 것을 상상하는 학문이 아닌가? 원(수학적으로 완벽한 원)처럼 단순한 것도 현실에는 존재하지 않는다. (…) 책에서 알가로티는 기사와 후작 부인 사이에 오가는 가상의 대화를 통해 뉴턴의 개념을 더 친숙하게 소개하려고 노력했다. 기사는 자신을, 후작 부인은 뒤 샤틀레를 모델로 삼았다. (…) 거기다가 알가로티는 뉴턴주의를 약간 낭만적으로 만들었다. 한 장면에서 “장소들의 거리의 제곱이라는 이 비율은 … 심지어 사랑에서도 나타난다는 … 생각이 자꾸 떠올라요”라고 후작 부인은 말한다. “그래서 8일 동안 떨어져 있으면, 사랑은 첫째 날보다 64배나 옅어지지요.” _본문 266쪽

이와 같은 연립방정식을 풀 때 중국 수학자들은 음수는 검은색 산가지로, 양수는 빨간색 산가지로 나타냈다. 그리고 방정식을 효율적으로 풀기 위해 다양한 방법을 사용해 산가지를 이리저리 옮기면서 계산을 했다. 중국의 예수회 수학자들이 강력하게 지지한 유럽식으로 연립방정식을 풀려면 더 힘들 때가 많았다. 그들은 문제를 특정 규칙을 적용할 수 있는, 알 콰리즈미가 처음 기술한 것과 비슷한 표준적인 형태로 만들기 위해 항들을 이리저리 옮겼다. (…) 차수가 높은 방정식을 풀려고 할 때면 유럽식 방법은 훨씬 더 번거로웠다. 그들은 라딕스나 젠스, 쿠부스처럼 미지수의 다양한 거듭제곱을 나타내는 이름을 따로 사용했는데, 이 같은 관행은 오히려 이런 다항 방정식의 표현을 더 어렵게 만들었다. 반면에 중국 수학자들은 산가지를 사용해 이런 형태의 방정식을 훨씬 우아하게 다룰 수 있었다. _본문 287쪽

1888년, 파리. 프랑스과학아카데미가 주최한 명성 높은 보르댕상 경연에 응모한 논문들이 제출되었다. 심사 위원들이 응모자의 명성에 영향을 받지 않도록 모든 논문에는 응모자 이름 대신에 특정 구절만 표시돼 있었다. 그중에서 군계일학처럼 빛나는 한 논문이 심사 위원들의 눈길

출판사 서평

에든버러대학교 석좌 교수, 〈수학이 필요한 시간〉 저자
세계적인 수학자 김민형 강력 추천!

“수많은 문화적 편견의 대상이 돼왔던 ‘수학의 세계사’에 대한
학문적 노력의 훌륭한 대중적 표현이다”


★전 세계 15개 언어로 번역 출간!★
★서구 중심을 벗어나 전 세계를 아우르는 최고의 수학사!★
★수학에 대한 사랑과 따뜻한 인류애가 빛나는 섬세하고 통찰력 있는 서술!★
★설득력 있는 서사, 생생한 몰입감, 흡인력 있는 전개!★
★100여 컷의 아름다운 도판과 다채로운 수학적 상징들!★


“수학의 역사는 우리가 이제껏 알던 이야기보다 훨씬 더 깊고, 넓고, 풍부하다”
서구 중심을 벗어나 전 세계를 아우르는 최고의 수학사!

이 책은 이제까지의 수학사가 서구/남성 중심의 반쪽짜리 수학사였음을 비판적으로 성찰하며, 수천 년 동안 수학의 숨겨진 역사를 드러내어 ‘온전한’ 수학사로 복원해낸다. 세계 최초의 여성 수학자 반소, 고대 기하학에 혁명을 일으킨 위대한 여성 수학자 히파티아, 대수학과 알고리듬의 창시자 알 콰리즈미, 뉴턴보다 300년 전에 미적분을 개척한 인도의 천재 수학자 마다바, 그리고 20세기 정보이론 분야를 개척한 민권운동 시대의 흑인 수학자들까지, 젠더/인종/국경을 초월하여 수천 년의 시간과 여섯 대륙을 관통하는 방대한 이야기를 놀랍도록 간결하게 압축해낸 ‘한 권으로 읽는 수학의 세계사’라고도 할 수 있다.

수학의 이런저런 기원들에 관한 이야기는 아름다울 정도로 다양하다. 어떤 개념이 한 장소에서 툭 튀어나온 것이 아니라, 오랜 역사에 걸쳐 변형된 개념들이 여기저기서 나타난 경우가 많다. 즉 수학의 발전은 선형적으로 일어나지 않았다. 수학의 수천 년 역사를 파헤치는 과정에서, 우리가 흔히 잘 안다고 생각했던 거의 모든 것이 이런저런 식으로 의심의 대상이 되었다. 유명한 이야기가 사실은 와전된 것으로 밝혀지기도 했고, 심지어는 순전히 날조된 이야기도 있었다. 수많은 수학자와 수학이 부당하게도 역사의 외면을 받아왔다. 이 책에서는 수학 이야기가 왜곡되어온 여러 가지 실태를 밝혀낸다. 그리고 비로소 드러나는 ‘진짜 이야기’는 그야말로 세계적인 차원의 노력에 대한 이야기다.


전 세계 15개 언어로 번역 출간!
최고의 수학사가와 과학 커뮤니케이터의 환상적인 합작이 빚어낸 걸작!

이 책은 수학사 분야의 세계적인 권위자와 탁월한 과학 커뮤니케이터의 환상적인 콜라보로 이루어낸 보기 드문 성취다. 그러한 명성에 걸맞게 세계적인 메이저 출판사인 펭귄랜덤하우스가 야심 차게 출간하여 전 세계 15개 언어권의 수많은 나라에서 번역 출간되고 있다.

케이트 기타가와는 세계 최고의 수학사 전문가 중 한 명으로, 프린스턴대학교를 졸업하고 하버드대학교에서 역사를 가르쳤으며 UC버클리, 케임브리지대학교, 막스플랑크연구소, 프리토리아대학교, 옥스퍼드대학교에서 연구 교수를 지냈다. 또 넷플릭스, CNN, 히스토리 채널, BBC 등에 출연하는 등 방송인으로도 활동하고 있다. 그의 첫 번째 저서는 전국적인 베스트셀러가 되기도 했다.

티머시 레벨은 컴퓨터과학자이자 작가, 저널리스트, 과학 편집자, 인기 팟캐스터까지 다양한 직업군을 넘나드는 영국의 인기 있는 수학 저널리스트다. 수학 석사 학위와 컴퓨터과학 박사 학위를 갖고 있는 그는 일상생활 곳곳에 숨어 있는 수학적 원리를 알기 쉽게 전달하는 것으로 정평이 나 있다. 또한 세계적으로 인기를 끈 BBC 과학다큐멘터리 〈호라이즌〉에 참여하고, 유명 라디오쇼 〈더 네이키드 사이언티스트〉를 진행하며 명성을 쌓았다. 세계적 과학 잡지 〈뉴 사이언티스트〉의 편집자로도 일하면서 수학의 대중화에 힘쓰고 있다.

책을 한 권 내려면 온 마을이 필요한데, 이 책도 그랬다고 저자들은 고백한다. 런던 채링크로스의 한 서점에서 두 사람이 함께 만나 차를 마시며, 둘 다 수학을 얼마나 좋아하는지 대화를 나누면서 천일야화 같은 이 기나긴 이야기가 시작되었다. 5년여 간의 작업의 결실인 이 책에서 저자들은 ‘있는 그대로의 수학 이야기’를 들려준다. 수천 년 동안 ‘수학이라는 하나의 세계’를 이루어간 그 “아름답도록 혼란스럽고 협력적인 이야기”를 말이다.


수학의 새벽부터 ‘대종합’의 시대까지, 0의 기원에서 별들의 지도까지
이토록 방대하고 복잡한 이야기를 놀랍도록 간결하게 압축해냈다!

이 책은 여섯 대륙 곳곳에서 경이로운 유산을 남기기 위해 수천 년 동안 분투해온 숨은 개척자들의 놀라운 삶과 업적을 생생하게 드러내 보인다. 이를테면 다음과 같은 이야기들이다.

- 바빌로니아의 60진법, 마야의 20진법, 중국.잉카의 10진법의 기원
- ‘피타고라스의 정리’ 이전에 ‘구고 정리’를 정립했던 고대 아시아의 수학
- 역사상 가장 큰 영향력을 떨친 책, 《주역》 《구장산술》 《유클리드의 원론》의 탄생
- 비범한 역사학자이자 수학자인, 세계 최초의 여성 수학자 반소
- 고대 그리스에서 기하학에 혁명을 일으킨 위대한 여성 수학자 히파티아
- ‘시간’의 수학, “지금은 몇 시인가”라는 아주 심오한 질문에 대하여
- 구멍이 있는 숫자, 0의 기원에서 ‘무한’ 개념까지
- 세상의 모든 지식을 한 지붕 아래 모으려 했던 아랍 수학 사원 ‘지혜의 집’
- 대수학과 알고리듬의 창시자, 알 콰리즈미
- 17세기 유럽의 수학을 발전시킨 원동력, ‘편지 공화국’
- 뉴턴보다 300년 전에 미적분을 개척한 인도의 천재 수학자 마다바
- 동양과 서양의 만남, 수학의 ‘대종합’을 이룬 수학자들
- 세계 최초의 여성 수학 교수가 된 러시아의 천재 수학자 소피야 코발렙스카야
- 수학의 새로운 혁명, 유클리드 기하학에 반기를 든 사람들
- 인종 차별을 딛고 수학의 역사를 새로 쓴 민권운동 시대의 흑인 수학자들
- 밤하늘에 대한 우리의 지식을 혁명적으로 바꾼 전 세계 ‘여성 컴퓨터’들
- 2014년 필즈상, 2019년 아벨상을 수상한 최초의 여성 수학자들
(…)

또한 이 책에는 100여 컷의 아름다운 도판과 다양한 수학적 상징 및 도상들이 곳곳에 배치되어 ‘수학의 세계’에 대한 생생하고 깊은 몰입감을 선사한다. 이를테면 숫자를 나타내는 바빌로니아의 쐐기 문자와 이집트 상형 문자, 브라흐미 숫자와 굽타 숫자, 중국의 ‘산(算)가지’ 계산법, 달력 역할을 했던 히타이트 왕국의 신전, 오늘날 로봇공학의 아버지로 일컬어지는 13세기 초 알 자자리의 경이로운 발명품 ‘코끼리 물시계’, 마야 및 인도네시아 등지에서 발견된 0의 흔적, 아바스 왕조의 ‘지혜의 집’, 파스칼의 파스칼린, ‘라이프니츠의 바퀴’라 불리는 최초의 사칙연산 계산기, ‘수학의 인어’라 불리는 회전하는 팽이, 하버드대 천문대의 ‘여성 컴퓨터’들…. 이들의 파노라마 같은 장면이 흥미진진한 서사와 어우러지면서 다채로운 수학의 세계로 우리를 이끈다.

이렇듯 수학에 대한 사랑과 따뜻한 인류애가 빛나는 섬세하고 통찰력 있는 서술을 통해 수학의 ‘진짜’ 역사를 알고 싶다면 이 책을 권한다. 아울러 수학에 관한 단 한 권의 ‘생기부 필독서’를 찾는 교사가 있다면 이 책을 권한다. ‘문과생도 좋아할 수학 이야기’나 ‘이과생도 좋아할 역사 이야기’를 읽고 싶은 학생이라면 또한 이 책을 권한다. 당신이 누구이든, 이 책은 당신이 수학을 사랑하게 만들어줄 것이다.

기본정보

ISBN	9791192988917
발행(출시)일자	2024년 10월 22일
쪽수	472쪽
크기	143 * 219 * 34 mm / 749 g
총권수	1권

Klover 리뷰 (10)

[jh*******]

수학이 재미읽는 학문이라고 알려주는 책

[we*****]

독서록 쓰는데 도움이 됩니다

[st*****]

수학은 누군가가 이루어 낸 길을 이어 간다. 인생도 그렇다.

[so*******]

고대 이래 수학적 발견과 사건의 흐름을 따라가면서 그 발견의 실재적, 사상적 배경과 논리적 증명, 해제를 흥미롭고 폭넓게 다룹니다. 수학적 원리가 물질적 운동과 실재론적 과학의 이론적 토대를 제공하기도 하고, 역으로 현상으로서의 물리와 형이하학으로서의 과학철학이 수학 원리의 현실 타당적 전환에 자극으로 작용하기도 합니다. 수학과 인접 학문의 이런 시너지 연쇄가 수학의 확장적 생명력에 에너지를 불어넣고 본서와 같은 경계 없는 대중적 수학 저작을 탄생시킨 밑거름입니다.

[ta******]

인류 문명 발달사 이해를 균형에 맞게 해줍니다.

[kh***************]

내용이 알차고 좋네요

[na******]

수학사를 접해보지 않은 사람들에게는 매우 큰 도움이 될 것으로 확신한다.
그런데, 어느 정도 수준이 있는 사람들에게는 약간의 참조가 되는 책으로 보인다.
각 장마다 해당 주제와 관련된 퀴즈나 재미 있는 연습문제를 제공하면 훨씬 짜임새 있는 책이지 않았을까?