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『어린이라는 세계』로 20만 독자와 만난 김소영 작가가 4년 만에 신작 에세이 『어떤 어른』을 출간했다. 전작이 ‘어린이’라는 존재를 고유한 세계를 가진 개인이자 동료 시민, 다음 세대로서 호명하는 작업이었다면, 신간 『어떤 어른』은 어린이와 함께 동시대를 살아가는 어른의 자리를 살피고 어린이가 또 한 사람의 어른으로 성장하기까지 필요한 어른의 역할을 탐색하는 책이다. 『어린이라는 세계』를 통해 어린이를 새롭게 발견하고 인식하게 된 사람들은 자연스럽게 ‘그렇다면 나는 어떤 어른이 되어야 할까?’라는 물음을 던지게 된다. 이 물음 앞에서 작가는 ‘어떤’의 자리를 채우기보다는 어린이가 어른을 보고 있음을, 보면서 배우고 깨닫고 변화하고 있음을 말한다. 어린이와 어른의 관계를 생각할 때 흔히 작고 약하고 미성숙한 어린이를 어른이 지켜보는 장면을 떠올리지만, 어린이 역시 어른을 보고 있다는 것이다. 어른을 보면서 세상이 어떤 곳인지 배우고, 어떻게 살아야 하는지 궁리하며 하루하루 성장해가는 것이 어린이가 하는 일이다. 이 과정을 기억하고 짐작할 수 있는 어른이라면, ‘어떤 어른’이어도 좋다고 작가는 말하고 있다. 어린이에게는 다양한 어른이 필요하기 때문이다. 신간 『어떤 어른』에는 작가의 일터인 독서교실을 비롯해 세탁소, 동네 식당, 산책로 같은 일상의 공간과 학교, 도서관, 박물관 등 공공장소에서 어린이와 어른이 서로 바라보고 대화하고 스쳐 지나가는 다양한 순간들이 등장한다. 법과 제도, 역사와 문화의 얼굴을 한 어른과 그 울타리 안에서 내일의 어른으로 성장해가는 어린이의 모습도 볼 수 있다. 어린이 가까이에서 쓴 이 생동감 넘치는 일화들을 통해 독자는 어린이의 시선이 닿는 자리에 있어야 할 어른의 모습을 그려볼 수 있다. 어린이가 미래를 살아갈 사람이라면, 어른은 그 미래를 상상할 수 있는 밑그림을 보여주는 사람이다. 우리가 ‘어떤 어른’이 되기로 하느냐에 따라 우리의 미래는 달라질 것이다.

변화는 언제나 위기에서 시작된다. 저자 역시 그랬다. 서울 자가에 대기업 다니는 워킹맘으로 안락함을 누리던 작가의 삶은 어느 날 유치원에서 걸려온 전화 한 통에 산산이 부서졌다. 큰아이가 갑자기 쓰러진 것이다. 갑작스런 입원이 기약 없이 길어지면서 저자는 생각했다. 시간에 얽매이지 않고도 경제적 자유를 보장해줄 수 있는 직장이 필요하다고. 그때 유튜브의 한 영상 제목이 눈에 들어왔다. ’하루 2시간, 주 4시간만 일하고도 1천만 원 버는 고시원 창업!’ 그렇게 그녀는 고시원장이 됐다. 하지만 초보 고시원장의 앞날은 가시밭길이었다. 24시간 쏟아지는 민원과 입실자들의 항의, 대량 발생하는 공실 앞에 멘탈이 무너졌다. 이때 그녀에게 도움을 준 이들은 아이러니하게도 그녀가 돈을 벌기 위한 재테크 수단으로만 여겼던 고시원의 사람들이었다. 고시원 생활 10년 차 베테랑 할아버지는 육아로 바쁜 원장 부부를 대신해 온갖 궂은일을 처리해주었다. 그 역시 아들에게 부담을 주지 않기 위해 홀로 고시원에 사는 노인이었다. 멀리서 돈을 벌기 위해 날아온 베트남 청년은 ‘주인님’을 위해 열심히 고시원을 홍보했고, 제 갈 길 바쁜 공시생들도 도움을 요청할 때마다 흔쾌히 손을 내밀었다. 이 과정을 통해 저자는 고시원은 ‘타인의 지옥’이 아니라는 사실을, 누구보다 성실하게 꿈을 가지고 사는 사람들이 고시원을 집으로 삼아 한 걸음 한 걸음 나아가고 있음을 깨달았다. 고작 2평 남짓 방이지만, 누군가에게는 삶의 뿌리를 내릴 수 있는 토양이라는 사실을. 이 책은 저자가 브런치에 연재했던 좌충우돌 고시원 창업기를 책으로 엮어낸 것이다. 그녀의 이야기는 경제적 자유를 찾는 사람들에겐 알짜배기 재테크 정보로, 사람 냄새 가득한 이야기를 찾는 사람들에겐 인생 에세이로 큰 감동을 주었다. 30만 넘는 독자들의 마음을 훔쳐낸 진담 작가의 첫 책 『따로 또 같이 고시원, 삽니다』를 지금 만나보자.

세계 30여 개국, 120여 개의 도시를 다녀온 여행 크리에이터 겸 현직 사진작가가 전하는 삶이라는 여정 속 고단한 하루를 보낸 당신을 토닥여 줄 감성 힐링 포토 에세이 ‘지금, 여기’가 아닌 곳의 기억들을 ‘지금, 여기’로 끌어오는 마법 이 책을 쓴 제이림 작가는 4만 팔로워를 보유한 여행 크리에이터이자, 제주도에서 활동 중인 현직 스냅사진 작가이다. 그녀는 아무도 자신을 찾지 않는 곳으로 떠나고 싶다는 생각을 자주 한다. 힘들 때마다 발걸음 닿는 대로 길을 떠나다 보니 어느새 세계 30여 개국, 120여 개의 도시를 다녀온 여행 크리에이터가 되어있었던 것. 하지만 이 책은 “여행을 하면 행복해질 수 있다.”라는, 그런 동화 같은 이야기를 담고 있는 것은 아니다. 여행 전, 수많은 날을 우울의 파도에 잠식당해 가라앉다가, 여행 중, 부딪히고 단단해지고, 여행 후, 다시 꿈을 꾸는 그런 이야기다. 그녀는 자신의 글과 사진이 힘든 이들에게 위로가 되기를 바란다고 말한다. 다시 꿈꿀 수 있는 불을 지펴줄 수 있기를 바란다고. 그녀 역시 일상의 공간에서 벌어지는 너무나 많은 일들과, 이곳에서 만나는 너무나 많은 사람들에 치여 지쳤을 때 훌쩍 떠났다. 일본, 스위스, 이탈리아, 그리스, 조지아, 크로아티아…. 그렇게 여행지에 도착하면, 비로소 그곳이 ‘지금, 여기’가 되는 것이다. 그것이 바로 여행만이 가능케 하는 마법이다. 이 책에는 그녀가 여행지에서 직접 찍은 사진들과, 그곳에서 생각한 것들을 담은 글들이 담겨있다. 이제는 ‘지금, 여기’가 아니게 된 그 여행지들 속 기억들이 다시금 ‘지금, 여기’ 우리의 눈앞에 펼쳐진다. 그리고 한 사람의 기억에 불과했던 것이 우리를 어루만지는 위로가 되어준다. 그리고 우리는 다시 한번 삶이라는 여정에 올라설 용기를 얻는 것이다. 그것이 바로 이 책만이 가능케 하는 마법이다. “어느 길로 가야 하는지 가르쳐 줄래?” “그건 네가 어디로 가고 싶은지에 달렸지.” “어디든 상관없는데.” “그럼 아무 데나 가면 되지.” “어디든 도착하기만 한다면.” “그럼 너는 분명히 도착하게 되어있어. 오래 걷다 보면 말이야.” “안녕. 오랜만이네. 그래서 길은 찾았어?” “계속 헤맸는데 걷다 보니 도착은 하게 되더라.” “어디에 도착했는데?” “새로운 길.”

감각적인 연출과 깊이 있는 서사로 수많은 이들에게 영감을 전하고 있는 유일무이 독보적인 감성 크리에이터 원의독백의 첫 번째 책이 필름에서 출간되었다. 이 책에는 지금의 유튜브 [원의독백]이 있기까지의 스케치와 미처 전하지 못했던 좀 더 날것 그대로의 기록이 담겨 있다. 수많은 크리에이터와 구독자들에게 사랑받고 있는 ‘원의독백’의 책을 기다려온 사람들이 적지 않다. 두어 달에 한 번, 많으면 한 달에 한 번 영상이 올라오지만, 그럼에도 그의 영상에는 수백 개 이상의 댓글이 달린다. “예술적인 영상미”, “소름 돋을 정도로 전율이 느껴진다”, “완벽한 서사” 등 그만의 색을 담은 영상미 못지않게 철학적인 메시지에도 영감을 얻은 이들의 극찬이 끊이지 않는다. 『원의독백』을 먼저 읽고 추천 코멘터리를 남겨 준 코미디언 유병재는 “정기 간행물도 아닌 이 책을 구독하고 싶어진다.”고 말했고, 배우 류덕환은 “독백하자. 세상은 나에게 관심 없다. 나에게 관심을 줄 수 있는 건 ‘나의 독백’뿐이니까.”라는 추천의 글을 전하며 이 책이 많은 이들에게 가닿아 자기만의 독백으로 이어졌으면 하는 바람을 전했다. 저자인 임승원 역시 ‘원의독백’으로 시작된 이야기지만, 결국 이 책이 누구나의 독백으로 이어져 끊임없는 이야기를 통해 서로를 이해하고 함께 나아갈 수 있기를 바란다고 말했다. ‘발견’, ‘영감’, ‘그리고’로 이어지는 『원의독백』이 누군가에게는 뜻밖의 ‘발견’이 되어 취향과 생각을 공유하는 시작점이 되기를. 누군가에게는 틀 너머의 또 다른 세계로 이끌어주는 ‘영감’이 되기를. 나아가 각자의 ‘원’을 그리며 ‘그리고’라는 연결점으로 이어져 자신만의 독백을 기록해 나갈 수 있는 계기가 되길 바란다.

다양한 매체를 통해 꾸준히 활동하는 김겨울 작가의 첫 시집『우화들』이 출간되었다. 시간의 흐름 시인선의 네 번째 책으로 총 스물아홉 편의 시를 엮었다. 이번 시집은 제목인 ‘우화들’에서 엿볼 수 있듯 “우화를 하나의 미적 형식으로 표방”하고 있다. 그러나 김겨울의 우화는 전통적인 우화와는 다른 양상을 보인다. 시집에 수록된 시들은 성경의 우화(parable)에서 유래한 전통적 우화 형식을 차용하면서도, 절대적 진리나 도덕적 교훈을 전달하기보다는 현대인의 삶의 복잡성과 불확실성을 드러낸다. 김겨울은『우화들』을 통해 고대의 신화적 상상력과 현대인의 실존적 고뇌를 절묘하게 섞어, 문학의 새로운 지평을 연다. 그의 시적 언어는 우화라는 고전적 형식을 현대적으로 재해석하고, 인간 존재의 근원적 질문을 탐구한다. 특히 주목할 만한 점은 ‘슬픔’과 ‘고통’이라는 보편적 인간 경험을 ‘삶을 추동하는 힘’으로 승화시키는 독특한 시각이다. 이는 인류의 집단적 기억과 개인의 내밀한 경험을 연결하는 철학적 깊이를 보여준다. 『우화들』은 성경, 신화, 우화 등 다양한 종교적, 역사적 모티프를 폭넓게 차용하고 있다. 특히「출근」이라는 시에서는 “deus&co.”라는 회사에 근무하는 ‘신’을 등장시켜, 전지전능한 존재로서의 신이 아닌 인간의 고뇌를 이해하지 못하는 무력한 존재로 그려내고 있다. 이는 현대 사회에서 종교의 역할과 의미에 대한 새로운 해석을 제시한다. 또한, 작가는 각각의 시를 통해 삶의 고통스러운 현실을 드러내고 있다. 그러나 이러한 고통은 단순히 “굴레 속에 갇힌 것이 아니라 끊임없이 나아가고자 하는, 슬픔을 견인하는 에너지를 추동하는 것”으로 해석된다. 「생의 기원」이라는 시에서는 “슬픔에, 그 슬픔에, 무엇이 없겠습니까?”라고 반문하며, 삶의 고통이 오히려 살아가는 힘의 원천이 될 수 있음을 암시한다. 김겨울의『우화들』은 전통적인 문학 형식을 현대적으로 재해석하면서, 동시에 현대인의 실존적 고민을 깊이 있게 다루는 시집이다. 이는 근대 문학의 특징인 ‘고향으로 돌아오지 못하는 떠돎의 형식’을 계승하면서도, 그 안에서 새로운 의미를 찾아가는 여정을 보여준다. 우리는 이 시집을 통해 현대 사회에서 느끼는 개인의 고립감과 무력감을 극복할 수 있는 하나의 방향을 본다. 그건 일시적이지 않고 영원함의 이야기다.『우화들』은 현대인의 삶과 역사, 그리고 미래에 대한 깊은 통찰을 담은 하나의 사기(史記)로서, 문학적, 철학적으로 우리의 삶을 기록하는 작품이다.

한국프로야구(KBO) 2024시즌, 놀랍게도 감독 없이 스프링캠프를 시작한 팀이 있었다. 한 해 농사를 위한 시즌 준비의 출발점, 동계 전지훈련을 감독 없이 치르게 된 구단은 어디였을까? 한국시리즈 최다 우승(11회)에 빛나는 최고의 명문 구단인 KIA 타이거즈였다. 모두를 놀라게 한 충격적인 뉴스가 악재로 떠올랐으나 구단은 이를 깔끔하게 대처하면서 발빠르게 새로운 선장을 구했다. 많은 야구인들이 하마평에 오르내린 가운데, KIA의 최종 선택은 이범호였다. 2019시즌을 마지막으로 현역에서 물러난 그는 일본 소프트뱅크 호크스와 미국 필라델피아 필리스에서 지도자 수업을 받은 뒤, KIA로 돌아와 스카우트, 2군 총괄코치, 1군 타격코치를 역임했다. 지도자로서 경력을 쌓아가며 좋은 평가를 받고 있었기에 언젠가는 감독이 될 거라는 막연한 이미지는 있었지만, 이렇게 갑자기 그것도 좋지 않은 어수선한 분위기 속에서 지휘봉을 잡게 될 거라고 예상한 이는 없었다. 한국프로야구 역사상 최초의 1980년대생 감독의 탄생이었다. KBO리그에 이른바 ‘MZ’ 감독이 나타난 것으로 이는 새로운 시대의 전환점과도 같았다. 만 42세의 젊은 나이로 최고 인기 구단 KIA 타이거즈의 수장이 된 그는, 2024시즌 10개 구단 감독들 중에서 가장 어린 최연소 감독으로서 선배 야구인들과 치열한 경쟁을 벌이게 됐다. 감독으로서는 어리다고도 할 수 있는 40대 초반의 나이지만, KIA 구단은 그의 리더십과 철학을 누구보다 높이 평가했다. 이미 선수로서 약 10년을 함께했고, 코칭스태프로 5년 가까운 시간동안 호흡을 맞춰왔기에 그가 준비된 지도자라는 것을 익히 잘 알고 있었던 것이다. 일부 미디어와 팬들은 한국프로야구에서 가장 굵직한 역사를 써 내려간 팀이 갑작스럽게 닥친 위기 속에서 초보 감독을 선임한 것은 다소 무리한 모험적인 선택이 아니었을까 하는 의견을 내비치기도 했다. 하지만 야구인 이범호는 그렇게 생각하지 않았다. 감독으로서는 초보일 수 있어도, KIA맨, 타이거즈맨으로서는 결코 자신이 초보의 입장이 아니라고 봤다. 또한 사람들의 말처럼 자신이 초보 감독이라고 해도 자신과 함께 팀을 이뤄 싸우는 KIA 타이거즈 선수들은 초보가 아니라고 생각했기에, 구단의 선택을 받아들이는 것에 두려운 마음이 없었다. 지금 이 선수들과 함께라면 뭔가 할 수 있겠다는 자신감이, 설렘이, 긍정 마인드가 훨씬 더 컸다. 결과적으로 이범호를 감독으로 선임한 KIA 타이거즈의 판단도, 구단의 선택을 받아들인 이범호의 선택도 옳았다. 그것은 7년 만의 페넌트레이스 우승, 한국시리즈 진출이라는 열매로 결실을 맺었다. 데뷔 1년 차 루키 감독의 첫 시즌에 쓰인 놀라운 스토리였다. 이 책은 바로 그 스토리의 막전막후를 생생히 옮겨 적은 것이다. 스토리는 이범호 감독의 시선으로, 표현으로 전개되지만 그 안에서 다뤄지는 건 KIA 타이거즈 선수들이 그라운드에서 피, 땀, 눈물과 맞바꿔 얻은 값진 승리와 뼈아픈 패배에 관한 것이다. 혹은 승패 따위의 결과로 간단히 정의할 수 없는, 그 자체로 감동이었던 순간 순간들에 대한 헌사일 것이다. 감독이 팀의 리더로서 선수들에게 갖는 고마운 마음 그리고 팀을 대표하는 매니저로서 팬들에게 갖는 고마운 마음이 책 곳곳에 배어 있다. 그러한 감정은 KIA 타이거즈의 팬이 아니라도, 야구 팬이 아니라도, 스포츠 팬이 아니라도 충분히 공감할 수 있는 성질의 것이라고 본다. 결국 야구도 사람 사는 이야기다. 웃음소리도 들리고 쓴소리도 들리고 때로는 곡하는 소리까지 들린다. 하나의 목표물을 향해 나아가며 힘을 합쳐 싸우는 이들, 그들을 패밀리라고 불러도, 스쿼드라고 불러도 좋을 것이다. 물론 야구장 안에서는 스쿼드가 되고, 야구장 밖에서는 패밀리가 된다면 더할 나위 없이 좋을 것이다. 『압도하라 타이거즈』는 그런 이야기를 담고 있는 책이다. 명백한 야구 책이지만, 야구 그 이상의 것들을 이야기하는 책이라고 할 수 있다.