지구를 살리는 화학 수업

손미현 저자(글)

한언 · 2025년 03월 25일

책 소개

여러 가지 화학 물질로 고통받고 있는 지구
그런데 그 고통을 해결하고 지구를 살리는 것도 화학이라고요?

화학이라고 하면 많은 사람이 복잡한 원소 기호와 화학식을 먼저 떠올린다. 혹은 공장 굴뚝에서 뿜어져 나오는 검은 연기, 강을 뒤덮은 폐기물 등 환경오염의 주범인 화학 물질들을 떠올리기도 한다. 그러나 『지구를 살리는 화학 수업』의 저자는 지구를 망치고만 있다는 억울한 누명을 쓴 화학의 대변인을 자처하며, 화학이 지구를 살릴 수 있는 강력한 도구임을 설득력 있게 풀어낸다.
우리가 숨 쉬는 공기 속 오존은 오존층에서 자외선을 막아주지만, 지표면에서는 유해 물질이 되기도 한다. 유기 화합물인 플라스틱은 환경오염의 주범으로 꼽히지만, 만약 플라스틱이 없었다면 우리가 지금처럼 살 수 있었을까? 또한 바닷물을 연료로 달리는 자동차, 젖산으로 만드는 친환경 포장재, 녹조로 띄우는 비행기, 심지어 태양과 같은 에너지원을 만드는 핵융합까지, 화학은 우리의 상상을 현실로 만드는 무궁무진한 가능성을 품고 있다.
일상에서도 쉽게 찾아볼 수 있는 다양한 실제 예시, 과학 시간에 직접 해보는 흥미로운 실험, 전 세계 화학자들의 끝없는 연구를 따라 한 걸음 한 걸음 따라가다 보면 어느새 화학이라는 산의 정상에 오른 것처럼 뿌듯한 기분이 들 것이다. 우리가 살아가는 세상은 결국 화학으로 이루어져 있다. 이 책을 통해 화학을 바라보는 새로운 시각을 얻고, 화학으로 지구를 지키는 해결책을 고민해 보자.

작가정보

저자(글) 손미현

서울대학교 교육학 화학교육 전공 박사. 현재 서울대학교 미래혁신연구원 연구 교수로 있다. 이전에는 20년 가까이 서울에서 교사로서 중고등학생들을 가르쳤다. 지구를 망치는 주범이라는 누명을 쓰고 있는 화학의 대변인을 하기로 마음먹고 화학의 선행을 알리기 위해 이 책을 썼다.
2015, 2022 개정 교육과정 과학 교과서 집필에 참여하였다. 《한 번만 읽으면 확 잡히는 중등 화학(공저)》, 《챗GPT 시대 인공지능 디지털 소양을 키우는 하이테크 교실수업(공저)》, 《인공지능 시대, 교사가 만드는 미래학교(공저)》, 《현장 교사가 함께 집필한 디지털교육(공저)》, 《미래직업 다이어리 2(공저)》를 짓고, 《나노세계로 보는 과학의 빅 아이디어》를 번역하였다.

목차

• 머리말
  
  1장 지구와 화학, 떼려야 뗄 수 없는 관계!
  화학, 그게 뭐야?
  지구를 살리는 오존, 죽이는 오존
  산에서 라면 먹기와 토양 살리기의 공통점
  촉매의 화학, 주연보다 멋진 조연
  유능한 의사의 조건
  
  2장 공기, 물, 땅. 지구의 소중한 자산을 지켜라!
  이산화 탄소만 청소하는 진공청소기가 있다고요?
  바닷물로 가는 자동차
  하수처리장이 우리의 목숨을 지켰어요!
  땅땅땅! 토양 오염 백발백중?
  
  3장 에너지와 자원, 이제는 슬기롭게 써야 할 때!
  플라스틱이 사라진 세상 상상해 보기
  녹조로 비행기를 날릴 수 있다고요?
  여러분만 몰랐던 우리나라는 석유 생산국!
  근육통의 원인인 젖산으로 음식 포장하기
  악당 이산화 탄소의 반전 매력
  
  4장 작지만 큰 변화, 나노 화학으로 바꾸는 미래
  〈아바타〉의 나비족 신체에 숨겨진 이산화 탄소 배출 감소의 비밀
  아이언맨, 지구의 물을 구하라!
  식물과 대화 나누기, 사기꾼 아닙니다!
  미션! 지구에서 태양을 만들어라 (1부: 핵분열 이야기)
  미션! 지구에서 태양을 만들어라 (2부: 핵융합 이야기)

추천사

• 정대홍 (서울대학교 화학교육과 교수)

  우리 주변에 존재하는 거의 모든 것이 화학의 산물임에도, 위험하다거나 지구를 파괴한다는 억울한 누명을 쓰고 있는 화학을 대변하는 저자의 글을 읽고 화학을 전공하고 가르치는 과학자로서 고마움을 느꼈습니다.
  화학 대중화를 지향하는 많은 책이 화학은 쉽고 재미있음을 역설하는데, 이 책은 화학이 지구를 어떻게 살리고 있는지 분명히 알려주기 위해서 어려울 수 있는 내용도 읽기 쉽게 다듬어 빠짐없이 설명하였습니다. 화학을 전공하면 이런 것을 공부할 수 있겠구나 하고 정확한 진로 가이드의 역할을 합니다. 저도 화학이 우리 삶에 어떤 영향을 어떻게 주고, 얼마나 중요한 역할을 하고 있는지 아는 것이 화학에 관심 있는 학생들에게 더욱 의미 있을 것으로 생각합니다.
  이 책은 화학을 체계적으로 분류하여 화학 전반의 내용을 골고루 포함하고 있습니다. 원리는 물론 실생활에 활용되는 구체적인 사례를 들어, 화학이 지구를 어떻게 살리는지 안내합니다. 각 장의 제목은 독자의 흥미를 불러일으킬 뿐 아니라 내용의 핵심에 쉽게 다가갈 수 있도록 합니다.
  편안한 대화체로 쓰인 이 책은 쉬거나 이동하는 시간에도 부담 없이 술술 읽어나갈 수 있어 성인에게도 상식을 넓히고 살아가는 데 도움이 될 것입니다. 가방에 한 권쯤 넣어 다닐 책으로 추천합니다.

• 남창훈 (DGIST 뉴바이올로지학과 교수)

  이 책에는 크게 세 가지 미덕이 깃들어 있습니다. 첫째는 화학과 관련된 제반 사실과 원리를 추상적으로 서술하는 데 그치지 않고, 오존, 석회, 촉매처럼 알기 쉬운 사례와 용어를 통해 구체적으로 설명하고 있다는 점입니다. 이러한 설명은 화학 반응을 비롯한 화학적 현상을 주변 삶에서 재발견하도록 이끌어 줍니다.
  두 번째 미덕은 균형 감각을 갖춘 화학 이야기라는 점입니다. 현대 화학의 산물들로 인해 지구 환경과 인체에 위해가 가해지고 있다는 점은 사실입니다. 하지만 한편으로 우리가 살아가는 현대 사회에서 화학을 배제하는 것은 불가능합니다. 이러한 형국에서 화학 연구가 지구를 살리는 쪽으로 이루어져야 한다는 주장은 매우 타당하면서도, 이를 제대로 피력하기 위해서는 균형 감각이 필요합니다. 『지구를 살리는 화학 수업』에서는 이산화 탄소, 연료 전지, 하수와 토양 오염 등의 이슈들을 통해 현재의 문제를 적절히 지적함과 동시에 화학이 어떻게 지구를 살릴 수 있는지 제시하고 있습니다.
  세 번째 미덕은 이 책이 ‘지구를 살리는 화학’이 이루어 나갈 미래 세상의 모습을 스케치하고 있다는 점입니다. 이러한 미래상에 대한 궁리는 우리가 왜 화학을 공부해야 하는지 이유를 제시해줍니다. 우리가 만들어갈 지속 가능한 세계가 화학을 바탕으로 한다는 점을 이해할 때 비로소 우리는 화학의 필요성에 진심 어린 수긍을 할 수 있습니다.
  이 책을 읽는 모든 분에게 이러한 미덕들이 긍정적인 힘을 발휘하기를 바랍니다.

출판사 서평

화학과 환경의 새로운 관계를 탐구하다

우리의 일상에는 화학이 가득하다. 매일 마시는 깨끗한 물, 감기를 낫게 해주는 약, 스마트폰 배터리 모두 화학 덕분에 사용할 수 있는 것이다. 하지만 화학의 활약이 늘 주목받지는 않는다. 오히려 사람들은 ‘화학 물질’이라고 했을 때 환경을 오염시키고 인체에 해로운 것들만 떠올린다. 『지구를 살리는 화학 수업』은 ‘화학이 지구를 망친다’는 통념을 뒤집고, 오히려 화학이 지구를 살릴 수 있는 도구가 될 수 있음을 강조한다.
저자는 우리가 숨 쉬는 공기부터 토양과 물까지 지구가 화학과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지 사례를 들어 이야기를 풀어간다. 오존층 보호, 이산화 탄소를 활용한 기술, 친환경 플라스틱 개발 등 우리 일상과 밀접한 흥미로운 주제들을 다루며, 화학이 환경 문제의 원인이 아니라 해결책이 될 수 있음을 보여준다.
예를 들어, 플라스틱이 사라진다면 어떻게 될까? 환경오염의 주범으로 비판받는 플라스틱이지만, 만약 완전히 사라진다면 현대 사회는 큰 혼란을 겪을 것이다. 의료 기기, 식품 포장, 자동차 경량화 등 플라스틱이 필수적인 곳이 많기 때문이다. 『지구를 살리는 화학 수업』은 플라스틱을 효율적으로 재활용할 방법을 찾고, 더 나은 대체 소재를 개발하는 등 현실적인 방안을 강조한다.
또한, 이 책에서는 조류(藻類)를 이용해 친환경 항공 연료를 만드는 연구를 소개하며 기존 화석 연료를 대체할 가능성을 탐색한다. 화학이 단순히 자연을 파괴하는 것이 아니라, 자연에서 새로운 해결책을 찾아내는 도구가 될 수 있음을 보여 주는 대목이다.


화학을 알면 지구를 살릴 수 있다

이 책이 돋보이는 이유는 단순히 화학 지식을 전달하는 데 그치지 않고, 독자의 시각 변화를 유도한다는 점이다. 이 책에서 다루는 화학 내용이 어렵지는 않을까 걱정할 필요는 없다. 화학은 어렵다는 선입견을 깨기 위해 이해하기 쉽게 풀어 설명하며, 실생활과 연관된 예시를 들어 독자가 공감할 수 있도록 한다.
『지구를 살리는 화학 수업』은 화학이 환경을 망치는 원흉이라는 오해를 풀고, 오히려 지구를 지키는 열쇠가 될 수 있음을 보여 준다. 처음에는 낯설고 어렵게 느껴질 수도 있지만, 한 장 한 장 넘길수록 화학이 생각보다 흥미롭다는 깨달음을 얻을 것이다.
화학을 좋아하는 사람이라면 새로운 시각에서 더욱 흥미롭게 읽을 수 있고, 화학을 어려워하는 사람이라도 책을 덮을 즈음에는 ‘화학이 이렇게 재미있을 줄이야!’ 하고 생각할지도 모른다. 환경 문제에 관심이 있는 독자라면 화학이 어떻게 지구를 살리는 역할을 할 수 있는지 깊이 고민해 볼 기회가 될 것이다.

기본정보

ISBN	9788955969559
발행(출시)일자	2025년 03월 25일
쪽수	268쪽
크기	150 * 210 * 18 mm / 476 g
총권수	1권
시리즈명	지구를 살리는 수업